英国著名人类学家、历史学家，剑桥大学社会人类学系教授、国王学院终身院士，英国皇家艺术院院士艾伦·麦克法兰的中译本作品——“麦克法兰现代思想家丛书”即将面世。此系列丛书由深圳报业集团出版社策划出版，一共七本，是麦克法兰对孟德斯鸠、亚当·斯密、托克维尔、福泽谕吉、梅特兰、马尔萨斯、休谟等七位伟大思想家研究的结晶。麦克法兰试图从七位思想家的研究出发，从政治、经济、文化等角度，全景式地追寻现代世界的起源。《福泽谕吉与现代世界的诞生》《孟德斯鸠与现代世界的诞生》将率先与读者见面。
《福泽谕吉与现代世界的诞生》主要分析了福泽谕吉众多作品中的启蒙思想，并且对其深远的影响给予了客观的评价。福泽谕吉（-）是日本最伟大的思想家之一，他对日本西化的推动，几乎涉及社会每一领域。他的理念被吸收为日本的施政策略，从农耕社会走出的奇迹，在一个多方面与文明发源地不同的地方重现了。日本比亚洲其他国家更早打下了现代工业文明的基础，与其最伟大的现代化推动者和分析家福泽谕吉不无关系。
阅读此书，读者能够了解到福泽谕吉对传播西方资本主义文明，对日本资本主义的发展起了巨大的推动作用。本书并非枯燥的学术著作，而是博学地引用了古今众多著名人士的著作和文章片段，帮助读者还原出了被称为“日本近代教育之父”“明治时期教育的伟大功臣”福泽谕吉的思想原貌。书里包含了大量的一手资料，多处援引了福泽谕吉同时代人对其人其思想的回忆和评述，既立体地还原了福泽谕吉的思想，也具有传记式的生动描写。所以这是一本可读性很强，集描述，论述，摘引为一体的著作，兼备文学性和学术性。
《孟德斯鸠与现代世界的诞生》一书对孟德斯鸠的著述以及各种传记评述资料进行了有机的重新组织和编排，对人类文明的起源、性质和未来的广泛问题所作的贡献进行了评述，使读者可以从多个视角对孟德斯鸠有关政体组织形式的论述变得更加系统、条理。孟德斯鸠是18世纪法国伟大的启蒙思想家，西方现代国家学说和法学理论的奠基人，其以《论法的精神》《罗马兴衰史》和《波斯人信札》为代表的著述影响广泛而深远，他对政体及其原则的思考，奠定了近代西方政治与法律理论发展的基础。
本期“人物”我们在介绍即将出版的这两本书的同时，也邀请了人类学家、上海博物馆馆员张经纬为您解读艾伦·麦克法兰教授探索现代世界所做出的努力。
探索现代世界之人
六年前，我曾为艾伦·麦克法兰教授在清华大学所作的演讲集《现代世界的诞生》写过一篇书评，取名为：现代世界起源的秘密。
记得在那本作品中，麦克法兰先生以世界上第一个现代国家英国作为蓝本，分别从“战争、贸易和帝国，现代技术……宗教和伦理、民族性”等15个部分出发，讲述作为现代世界每一部分要素的起源，希望借助这些局部能完整拼合成一幅现代世界之所以可能的宏大画卷。
之所以有着如此雄心壮志，或许和麦克法兰的人生轨迹有着密不可分的联系。根据他在早年作品《绿色黄金：茶叶的故事》中的自述，麦克法兰出生于二十世纪中期，一个生活于印度东北部阿萨姆地区的英国茶园经理家庭。在这个有如奥威尔笔下《缅甸岁月》中混杂着东方主义和启蒙主义的喜马拉雅山南麓的丛林王国，让麦克法兰对东方产生了毕生的兴趣。
返回英国后，麦克法兰就读牛津大学等高校，获人类学博士，执教于剑桥大学三十余年。在此期间，他先以《都铎和斯图亚特时代英格兰的巫术》（）《英国个人主义的起源：家庭、财产和社会变迁》（）等系列作品引起学术界的
